通过二年级下册第2单元《天空中的星体》的学习，学生已经知道太阳、月亮、星星都是天空中的星体，会通过多种感官观察太阳、月亮、星星的外部特征, 产生了对星体观察与研究的兴趣。对于地球学生是比较熟悉的，知道地球是个球体，但不知道人类在认识地球的形状经历了一个漫长而又艰苦的历程。

　　本课重点是通过两个模拟实验,引导学生动手操作、观察、寻求地球是球体的证据，体会麦哲伦环球航行的收获和意义。四年级的学生经过一、二、三年级的实验教学，已经具备一定的实验能力，在实验过程中，可以引导学生在明确关键点后自己动手实验，着重培养学生仔细观察、及时记录等实验习惯，对实验中出现的问题要引导学生及时分析并解决问题。